Signos de articulación, prolongación e indicaciones de pedal

El punto se coloca junto a la cabeza de la nota, en el lado opuesto a la plica. La nota mantiene su lugar en el ritmo, pero suena solo durante parte de su valor —a menudo alrededor de la mitad, aunque el estilo y el tempo determinan cuánto se acorta—. El tiempo restante se convierte en silencio.

Staccato is about length, not volume: a staccato note is not automatically quieter, or accented. Its opposite is legato, suave y connected, usually shown with a ligadura de expresión; between the two sits tenuto, full length.

Es un staccato llevado más lejos. Sin embargo, en algunas obras —especialmente del periodo clásico, incluidas las de Mozart y Haydn—, una cuña o un trazo puede indicar un staccato firme y acentuado, y no simplemente más breve. El periodo y la edición importan.

Tenuto significa «mantenido». Indica que no debes acortar la nota en absoluto —algo útil entre notas separadas— y a menudo añade un énfasis suave. Escrito junto con un punto de staccato, indica algo intermedio: notas separadas, pero no breves.

La nota acentuada destaca entre las que la rodean, normalmente mediante un ataque más fuerte, y después la música continúa con la misma dinámica. Como otros signos de articulación, se coloca junto a la cabeza de la nota.

Un acento marca una sola nota. Un regulador de decrescendo tiene una forma similar, pero abarca varias notas y cambia el volumen gradualmente.

Marcato significa 'marcado'. Suele escribirse encima del pentagrama, sea cual sea la dirección de la plica. En las partituras de jazz y de big band, a menudo también indica una nota corta y enérgica: es una convención de ese estilo, no una regla universal.

En un instrumento de viento, las notas bajo una ligadura de expresión se tocan con un solo soplido, sin articular con la lengua; en un instrumento de cuerda, con una sola arcada; en el piano, los dedos las enlazan sin dejar espacios entre ellas. Las ligaduras largas que abarcan frases enteras, a menudo llamadas marcas de fraseo, muestran el contorno de una línea musical más que una técnica de ejecución.

En cambio, una curva que une dos notas de la misma altura es una ligadura de prolongación.

No se fija cuánto más debe durar: no significa 'el doble de tiempo'. El intérprete, o el director en un conjunto, lo decide según el estilo, el tempo y el momento. El pulso se detiene mientras se mantiene la nota, y después la música continúa.

Un calderón puede colocarse sobre un silencio (para prolongarlo) o sobre una barra de compás (para indicar una pausa entre secciones). En los corales de Bach, a menudo señala el final de una frase más que una prolongación larga.

El tiempo de la coma se toma de la nota que la precede, por lo que el ritmo apenas se interrumpe; los intérpretes de cuerda y de teclado la tratan como una breve separación. La cesura — // , apodada 'vías de tren'— es una interrupción completa: la música se detiene y después continúa. Como ocurre con el calderón, su duración queda a criterio del intérprete.

Mientras el pedal está pisado, los apagadores se separan de las cuerdas y cada nota sigue sonando después de soltar su tecla. Muchas ediciones modernas utilizan en su lugar una línea con extremos verticales: hacia abajo al inicio, una muesca donde se suelta el pedal y se vuelve a pisar, y hacia arriba al final.

Estos signos corresponden al pedal derecho. Una corda (el pedal izquierdo, que suaviza el sonido) y tre corde (suéltalo) son indicaciones distintas.