Intervalos

Un intervalo es la distancia entre dos alturas del sonido. Es la unidad más pequeña de la teoría musical que tiene significado por sí sola y la base sobre la que se construye todo lo demás.

Dos denominaciones, no una

Cada intervalo tiene un número y una especie.

El número se obtiene contando los nombres de las notas, incluidos ambos extremos: de do (C) a mi (E) contamos do, re, mi (C, D, E), así que es una tercera. El número no tiene en cuenta los sostenidos ni los bemoles: de C a E y de C a E♭ son terceras en ambos casos.

La especie —mayor, menor, justo, aumentado o disminuido— indica el tamaño exacto en semitonos. De C a E hay cuatro semitonos: una tercera mayor. De C a E♭ hay tres: una tercera menor. Qué es un intervalo explica ambas denominaciones en detalle.

Para qué aprenderlos

Porque todo lo que se construye sobre esta base está hecho de intervalos:

• Una tríada mayor se construye con una tercera mayor y, sobre ella, una tercera menor.
• Una tríada menor invierte el orden de esas dos terceras.
• Una escala mayor es un patrón fijo de tonos y semitonos: una secuencia concreta de intervalos.
• Las armaduras sirven para mantener ese patrón intacto desde cualquier nota de partida.

Si aprendes los intervalos, lo demás deja de ser una lista que memorizar.

Todas las especies

Las segundas, terceras, sextas y séptimas son mayores o menores. Los unísonos, cuartas, quintas y octavas toman la denominación justo como referencia. En estas familias también hay intervalos aumentados o disminuidos.

Otras dos ideas hacen que el sistema sea más sencillo de lo que parece: la inversión del intervalo, que empareja cada intervalo con otro para que solo tengas que aprender la mitad, y los intervalos compuestos, que explican los números de símbolos de acordes como C9 y Cm11.

Reconocerlos de oído

Reconocer una tercera a la vista es una habilidad distinta de reconocerla de oído, y esta última es la que te permite aportar en un ensayo. Eso es el entrenamiento auditivo, y conviene empezar antes de lo que suele hacerlo la mayoría.