Signos de ornamentación: trinos, mordentes, grupetos y notas de adorno

La nota superior es la siguiente nota de la tonalidad por encima de la nota escrita, salvo que una alteración junto al tr la modifique. Una línea ondulada después del signo indica cuánto dura el trino.

La nota de inicio depende del estilo. En la música barroca y en gran parte de la música del Clasicismo, el trino comienza tradicionalmente en la nota superior; a partir del siglo XIX suele comenzar en la nota escrita. Su velocidad y su terminación —a menudo un pequeño grupeto— también dependen del estilo.

La demostración reproduce una interpretación moderna habitual, que comienza en la nota escrita, y la interpretación más antigua, que comienza en la nota superior. Ninguna es adecuada para todas las piezas.

Con el trazo vertical es el mordente propiamente dicho: nota escrita, nota inmediatamente inferior, nota escrita. Sin el trazo suele llamarse mordente superior o mordente invertido (Pralltriller en alemán): nota escrita, nota inmediatamente superior, nota escrita.

Los nombres pueden resultar realmente confusos: algunos libros llaman mordente inferior al signo con trazo, y «invertido» se ha aplicado a ambos. Guíate por el trazo y por la tabla de ornamentos de la propia edición, si la hay. En la música barroca, la ejecución exacta también depende del contexto.

Cuando está colocado directamente sobre una nota, el grupeto suele comenzar de inmediato en la nota superior. Cuando está entre dos notas, se interpreta después de que haya sonado la primera y conduce a la siguiente: nota escrita, nota superior, nota escrita, nota inferior, nota escrita. Un grupeto atravesado por una línea vertical, o dibujado al revés, es un grupeto invertido, que comienza en la nota inferior.

Como en cualquier ornamento, el momento de ejecución y la duración dependen del tempo y del estilo.

Acciaccatura significa «aplastamiento»: la nota de adorno se comprime contra la nota principal y apenas ocupa tiempo. Según el estilo y el intérprete, puede caer justo antes del tiempo o en él; en ambos casos, la nota principal conserva su lugar en el ritmo.

La barra oblicua es lo que la distingue de la apoyatura.

Apoyatura viene de appoggiare, «apoyarse». La nota pequeña se acentúa y resuelve en la nota escrita. En la música del Clasicismo, a menudo tomaba la mitad del valor de la nota principal —más si esta tenía puntillo—, pero su duración dependía de las convenciones y del contexto, por lo que muchas ediciones modernas la escriben con su valor completo.

En el piano o el arpa, consiste en un recorrido rápido por las teclas o cuerdas intermedias. En el trombón, el violín o la voz, puede ser un deslizamiento continuo por todas las alturas intermedias; a veces se distingue como portamento, que suele indicar un deslizamiento más corto y expresivo.

Las notas suenan una tras otra, muy rápido, y se mantienen. Una punta de flecha hacia abajo en la línea indica que el arpegio debe ir de la nota más aguda a la más grave. Es un gesto natural en el arpa y la guitarra; en el piano, también permite que una mano abarque un acorde demasiado amplio para tocarlo de una sola vez.