Función armónica

Resultados: Razonar sobre siete acordes puedear complicado. En la práctica, se agrupan en tres categorías según lo que tienden a hacer a continuación.

El recorrido típico es tónica → predominante → dominante → tónica, y una enorme cantidad de música consiste en ese ciclo con adornos.

1. CITónica
   →
2. FIVPredominante
   →
3. GVDominante
   →
4. CITónica

Por qué se agrupan así

Los acordes de tónica comparten notas con I. En do mayor, I es C E G, vi es A C E y iii es E G B. Cada uno comparte dos de sus tres notas con la tríada de tónica, por lo que puede sustituirla; por eso una progresión puede llegar a vi y sentirse como una llegada suave e incompleta, en lugar de un verdadero alejamiento.

Los acordes de dominante contienen la sensible. V (G B D) y vii° (B D F) contienen B, un semitono por debajo de C. Ese semitono produce la atracción. vii° también contiene F, que forma un tritono con B: el mismo tritono que está dentro de V7.

Los acordes de predominante contienen el cuarto grado. IV (F A C) y ii (D F A) contienen F, y ninguno contiene la sensible. Encajan cómodamente entre el reposo y la dominante.

Dirección del recorrido

Las funciones siguen un orden convencional bien establecido:

Tónica → Predominante → Dominante → Tónica

Avanzar por esa cadena suena natural. Retroceder —de la dominante a la predominante, de V a IV— suena como una retirada. Eso no es una prohibición: el movimiento V–IV es completamente habitual en el blues y el rock, donde se usa precisamente porque evita la resolución esperada.

Para qué te sirve

Dejas de memorizar progresiones y empiezas a reconocer las categorías al escuchar. I–vi–IV–V e I–vi–ii–V tienen la misma estructura funcional —tónica, sustituto de la tónica, predominante, dominante—, con un acorde cambiado por otro que cumple la misma función.

Esto también explica por qué funciona la sustitución. Cualquier predominante puede reemplazar a otra predominante y la progresión sigue teniendo sentido, porque el oído sigue la función.

En tonalidades menores

Se aplican las mismas tres funciones, con una particularidad: el acorde v de la menor natural es menor y no tiene sensible, por lo que no produce la misma atracción. Los compositores elevan el séptimo grado para hacer que V sea mayor; por eso existe la menor armónica.

Así, en la menor encontrarás Am (tónica), Dm (predominante), mi mayor (dominante, con G♯ tomado de la menor armónica), Am.