El pentagrama

El pentagrama —staff en inglés, también llamado pentagrama en el uso británico; ambos términos son intercambiables— consta de cinco líneas horizontales con cuatro espacios entre ellas.

Las notas se sitúan sobre una línea, que atraviesa la cabeza de la nota, o en un espacio. Cuanto más alta es su posición en el pentagrama, más agudo es el sonido. Así tienes nueve posiciones antes de necesitar salir del pentagrama.

Las líneas y los espacios se cuentan desde abajo

La línea más baja es la primera línea. El espacio más bajo es el primer espacio. Esto suele causar confusión porque casi todo lo demás se lee de arriba hacia abajo.

Un pentagrama no tiene significado sin una clave

Cinco líneas por sí solas no transmiten información. Una clave a la izquierda asigna una altura concreta a una línea, y a partir de ella se determinan todas las demás.

• La clave de sol se curva alrededor de la segunda línea contando desde abajo y le asigna la nota sol (G). También se llama clave de G.
• La clave de fa coloca dos puntos a ambos lados de la cuarta línea y le asigna la nota fa (F). También se llama clave de F.

Una misma posición representa notas distintas según la clave. La línea más baja es mi (E) en clave de sol y sol (G) en clave de fa: precisamente por eso, leer en clave de fa convirtiendo las notas desde la clave de sol nunca llega a ser rápido.

El doble pentagrama

La música para piano y arpa utiliza dos pentagramas unidos por una llave: clave de sol arriba y clave de fa abajo. Este es el doble pentagrama, y existe porque un teclado abarca un registro mayor del que un solo pentagrama puede mostrar sin una multitud de líneas adicionales.

El do central se sitúa entre los dos: una línea adicional por debajo del pentagrama en clave de sol y una por encima del pentagrama en clave de fa. Es la misma tecla del piano, escrita de la forma que requiera menos líneas adicionales.

Qué más aparece en el pentagrama

El pentagrama representa más que la altura del sonido:

• Las líneas divisorias lo dividen en compases.
• Una armadura, justo después de la clave, indica qué notas llevan sostenido o bemol de forma general; consulta las armaduras.
• Una indicación de compás, a continuación, señala cómo se agrupan los pulsos.
• Las indicaciones de dinámica, articulación y tempo se sitúan arriba o abajo. El diccionario de símbolos musicales muestra qué significa cada una.

Para leer todas estas capas juntas, en el orden que facilita más su lectura, sigue la guía cómo leer partituras.