Grados de la escala
Las siete notas de una escala, numeradas y nombradas por su función en lugar de por su nombre de nota.
Llamar a una nota «F♯» te indica su altura. Llamarla «la sensible de sol mayor» te indica su función. Los grados de la escala corresponden al segundo tipo de nombre y permiten aplicar la teoría en distintas tonalidades.
Los siete nombres
| Grado | Nombre | Función |
|---|---|---|
| 1 | Tónica | Punto de reposo. Todo resuelve aquí. |
| 2 | Supertónica | Literalmente, «por encima de la tónica». |
| 3 | Mediante | A medio camino entre la tónica y la dominante. Determina si es mayor o menor. |
| 4 | Subdominante | Una quinta por debajo de la tónica, simétrica a la dominante. |
| 5 | Dominante | La atracción más fuerte de regreso a la tónica. |
| 6 | Submediante | A medio camino entre la tónica y la subdominante, en sentido descendente. |
| 7 | Sensible | Un semitono por debajo de la tónica. Tiende con fuerza hacia ella. |
- C1tono
- D2tono
- E3semitono
- F4tono
- G5tono
- A6tono
- B7semitono
- C8
Los tres más importantes
Tónica (1). La nota que la música trata como punto de reposo. Una pieza termina en ella y vuelve a ella.
Dominante (5). Una quinta justa por encima de la tónica, y la nota con la atracción más fuerte de regreso a ella. El acorde construido sobre este grado es el que produce la sensación de final.
Sensible (7). Un semitono por debajo de la tónica, y ese semitono es precisamente la clave: suena inconclusa hasta que resuelve en sentido ascendente.
Este último nombre explica una particularidad de las tonalidades menores. El séptimo grado de la escala menor natural está a un tono por debajo de la tónica, no a un semitono, por lo que no tiende hacia ella. Cuando está a un tono por debajo, su nombre correcto es subtónica. Elevarlo para crear una verdadera sensible es precisamente la razón de ser de la escala menor armónica.
El prefijo «sub» no es lo que parece
Subdominante no significa «por debajo de la dominante» en el orden de la escala. Significa una quinta por debajo de la tónica, simétrica a la dominante, que está una quinta por encima.
- Dominante: una quinta ascendente desde C es G.
- Subdominante: una quinta descendente desde C es F.
Lo mismo ocurre con la submediante: una tercera descendente desde la tónica, simétrica a la mediante, que está una tercera por encima. En do, la mediante es E y la submediante es A.
Cómo se escriben
Coexisten varias notaciones:
- Números arábigos — 1, 2, 3. Habituales en la enseñanza del pop y el jazz.
- Acentos circunflejos — 1̂, 2̂, 3̂. La convención académica para los grados melódicos.
- Números romanos — I, ii, iii. Se refieren a los acordes construidos sobre cada grado, no a las notas. Consulta Números romanos.
Para qué sirven
Permiten trasladar patrones entre tonalidades. «La melodía sigue 5–1–2–3» describe un patrón que funciona en cualquier tonalidad. «La melodía sigue G–C–D–E» solo lo describe en do.
Cuando escuchas la música en términos de grados, transponer deja de ser un cálculo y la misma progresión deja de parecer una progresión distinta en cada tonalidad.
¿Te resultó útil?
Conceptos relacionados
- La escala mayorSiete notas construidas sobre el patrón tono–tono–semitono–tono–tono–tono–semitono. Todas las tonalidades mayores lo usan.
- Función armónicaTres funciones, no siete acordes. Reposo, preparación y atracción de vuelta al reposo.
- Tonalidad y escalaUna escala es un conjunto de notas ordenadas. Una tonalidad es música construida con ellas, con una nota que funciona como punto de reposo.