Acordes mayores y menores

Una tríada tiene tres notas: una fundamental, una nota a una tercera por encima de ella y una nota a una quinta por encima de la fundamental. La quinta es la misma en las tríadas mayores y menores. Todo depende de la tercera.

Las dos estructuras

Tríada mayor — fundamental, tercera mayor y quinta justa. Desde la fundamental: 0, 4, 7 semitonos.

Tríada menor — fundamental, tercera menor y quinta justa. Desde la fundamental: 0, 3, 7 semitonos.

Una nota. Un semitono. Esa es toda la diferencia.

Otra forma de verlo

Superpón dos terceras y léelas en orden:

• Mayor = tercera mayor y, sobre ella, tercera menor
• Menor = tercera menor y, sobre ella, tercera mayor
• Disminuida = tercera menor y, después, tercera menor
• Aumentada = tercera mayor y, después, tercera mayor

Las tríadas disminuidas y aumentadas son menos frecuentes, pero se construyen de la misma manera. La disminuida tiene la quinta rebajada y suena inestable; la aumentada tiene la quinta elevada y suena como si estuviera suspendida en el aire.

Lo de «alegre o triste»

Es la simplificación habitual y no es incorrecta, pero tampoco lo explica todo. Los acordes menores aparecen en mucha música que no es triste: una gran parte de la música de baile está en tonalidades menores. El tempo, el ritmo, el registro y el contexto influyen al menos tanto como la especie del acorde.

Lo que sí se puede afirmar es que la tercera mayor es más brillante y la tercera menor, más oscura. La emoción es lo que el oyente construye a partir de eso.

Acordes de una tonalidad

Construye una tríada sobre cada grado de una escala mayor usando solo notas de esa escala, y las especies seguirán un patrón fijo:

En do mayor: C, Dm, Em, F, G, Am, B°.

Este patrón se cumple en todas las tonalidades mayores; por eso las progresiones de acordes se transponen con tanta facilidad. Una progresión I–V–vi–IV es C–G–Am–F en do mayor y G–D–Em–C en sol mayor. Las mismas relaciones, con letras distintas.

Distinguirlos al escucharlos

Toca los dos acordes uno tras otro y el cambio se percibe claramente. Identificar uno de ellos de forma aislada, sin una referencia, es más difícil: es una habilidad que se entrena, no algo evidente.

Empieza por el intervalo Resultados: en lugar del acorde: si puedes distinguir de oído una tercera mayor de una menor, reconocer la especie del acordea casi inmediato.