Oído relativo y oído absoluto

Se habla de dos capacidades distintas como si fueran la misma habilidad en niveles diferentes. No lo son.

El oído absoluto consiste en nombrar una nota sin ninguna referencia: oír la bocina de un vehículo y saber que es un fa♯ (F♯).

El oído relativo consiste en identificar la distancia entre notas. A partir de una referencia, puedes nombrar la nota que sigue o cantar un intervalo indicado desde esa nota.

Cuál se puede entrenar

Resultados: El oído absoluto parece depender en gran medida de la exposición musical durante la primera infancia, y los intentos de entrenarlo en adultos han dadoados limitados e inconsistentes. También es mucho más frecuente entre hablantes de lenguas tonales y entre personas que comenzaron su formación musical a una edad muy temprana; ambos datos concuerdan con la existencia de un periodo de desarrollo propicio.

Cualquier persona puede entrenar el oído relativo a cualquier edad, y este mejora de manera bastante predecible con la práctica regular. No hay un debate serio al respecto.

Si eres adulto y quieres mejorar tu oído, el oído relativo es la respuesta.

Cuál es más útil

El oído relativo, con mucha diferencia, y esto suele sorprender.

La música se construye a partir de relaciones. Una melodía es una configuración de intervalos: sigue siendo la misma melodía al transportarla, y esa es precisamente la razón por la que el transporte funciona. Una progresión de acordes es un patrón de movimientos entre sus fundamentales. El oído relativo reconoce directamente esas relaciones.

El oído absoluto permite nombrar notas individuales: es una capacidad de identificación. Es realmente útil para afinar sin una referencia, transcribir con rapidez y saber al instante en qué tonalidad está una pieza. Pero a un músico con un excelente oído relativo y sin oído absoluto no le falta nada en cuanto a la comprensión de la estructura musical.

Resultados: Algunas personas con oído absoluto cuentan que lesa una verdadera molestia: la música interpretada con una referencia de afinación distinta, o los instrumentos transpositores, pueden sonarles incorrectos de una manera que les dificulta la actividad musical.

En qué consiste realmente el oído relativo

• Intervalos: la distancia entre dos notas. La base.
• Especie del acorde: mayor, menor, disminuido, de dominante. Consulta el entrenamiento auditivo de acordes.
• Grados de la escala: percibir la función de una nota dentro de una tonalidad, que es lo que se practica en el entrenamiento auditivo funcional.
• Progresiones: reconocer una I–V–vi–IV por su sonido.

La mayoría de las personas encuentran que el reconocimiento de grados y progresiones se aplica a la música real más rápido que el de intervalos aislados; por eso se han popularizado los enfoques funcionales. Ambos funcionan; conviene practicar un poco de cada uno.